书画鉴定虽然是一项复杂的科学工作，但它不是玄而又玄、高不可攀的。凡有志于钻研这门学问的人，只要肯于下工夫学习，足可以学会的。当然，这要求鉴定者具有广博的文史知识，熟悉中国书法史、绘画史，掌握书画理论及美学等方面常识，并且要了解书法、绘画的基本创作方法与创作过程。有条件的最好能动手创作书画，这样更有助于对书画家人品的理解和对其艺术的认识。

目前，还没有一种可以依赖的科学技术或仪器来进行书画鉴定．已知的考古学和其他文物鉴定中所使用的测定方法，都还未找到适用于书画鉴定的。这是因为，自古以来，书画作伪的手段和情况最为复杂，历史遗留也最为丰富，仅靠使用仪器还无法解决。比如，仪器可以测定一幅书画的材质年代，但是，仅仅这一点，并不能断定此幅作品就是某某家的真迹，因为，越是大家，被作伪的情况就越严重。

像明代“吴门四家”中的沈周，史料记载经常是他早上画完一幅作品后，不到半天的时间，街坊间就会有伪作随之而来。如果单单靠仪器测定纸绢的年代来鉴定，那这样的伪作可能就被当作真迹。何况，书画大家中还存在着普遍的“代笔”现象，不仅纸绢是能代的、连款、印也那是被代书画家真迹，但你能说这件书法或绘画就是被代书画家的真迹吗?同样，后代书画家也可以使用古代遗留下来的纸绢和墨、色，比如清代的官廷中，乾隆皇帝就是最爱使用宋代或明代纸张作书画的，如果仅依据仪器测定的纸张年份，乾隆的作品岂不是要被提早到宋代、明代了吗?

不仅如此，仪器最难于解决的主要是笔墨风格的认定。书画家的风格面貌是多样的，是有变化的。一位书画家，他从青年、中年到老年，不同的时期有不同的笔墨特点，即使是在同一时期，创作不同题材或书体的作品，面貌也有各自的差异。还有，在一些特定的书画家身上、由于朝代更迭、个人经历、师从承传、交游范围等等变数，也会出现不同于平常的特殊面貌和风格变化。凡此种种，都不是可以靠目前的仪船可以判断和分辨清楚的。

所以，对传世历代书画的鉴定，就目前来说，主要是对于实物的“目鉴”，即依靠我们的眼睛观察识别某一时代、某一类作品的艺术表现特征。若用现代科学方法进行测量、到目前为止，只能解决断代相差三四百年的问题，而以“目鉴”为主、再加上其他如考证等手段，却能达到相差几十年或几年，甚至可以做到准确无误。